Malta je arhipelag u Mediteranskom moru, između Sicilije i Afrike. Sicilija je toliko blizu (90 km) da je za vedrih dana možete vidjeti prostim okom, a ako vam se da posjetiti je usput dok ste na Malti, nije nikakav problem obzirom na niz katamaranskih linija koji povezuju dva otoka. Vožnja traje neka dva sata.
Kroz stoljeća vladali su tu Rimljani, Mauri, Vitezovi reda sv.Ivana, Francuzi I Britanci. Od ovih potonjih ostao im je i službeni jezik i vožnja lijevom stranom ceste.
Na Malti živi manje od pola milijuna stanovnika, a godišnje im dođe više od 1,5 milijuna turista. Dosta je popularna i kao destinacija za medicinski turizam, posebno Britancima.
Prosječna dnevna temperatura tijekom dana na godišnjoj je razini ugodnih 23º C, a najniža je u siječnju s 12º C.
Zanimljivo je da Malti nema šuma, rijeka i jezera, ali ima puno brežuljaka i polja na terasama.
Malta nije destinacija kamo ćete pobjeći na zimsko kupanje, no idealna je kao jesenska destinacija. More je još toplo, a gužve su manje. Jedine gužve koje vas mogu dočekati jesu one automobilske po gradovima. Automobila uvijek ima previše jer Maltežani vole imati vlastiti automobile kao i Hrvati, a i javni prijevoz im nije baš savršeno organiziran. Pa je problem s gužvom i parkingom podosta čest.
Stoga savjetujemo da pokušate izbjeći najam automobila ako baš morate ili ako ne idete na otok Gozo gdje vam je baš potreban za kvalitetno istraživanje. Plus, vožnja “krivom stranom ceste” zna biti užasavajuća za one kojima je to prvi put. Recimo samo da smo mi uspjeli malo ogrebati automobile.
Na Malti je čak 10 lokacija pod zaštitom UNESCO-a, što potvrđenih, što još na listi.
Glavni grad Valletta, megalitički hramovi Malte i Hal Saflieni Hypogeum (gore na fotografiji) su već na popisu, dok potvrdu čekaju Grand Harbour, Victoria Lines Fortifications, kompleks malteških katakombi, Mdina, citadela na otoku Gozo, klisure na sjevernoj strani otoka i Dwejra, a na čekanju je bio takozvani Azurni prozor koji se lani urušio u more.
Gdje odsjesti na Malti?
Glavni grad Valletta
Jedan od najmanjih glavnih gradova u Europi, ima samo 6000 stanovnika kao naš Medulin. Usprkos tim sitnim brojama, Valletta nudi impresivan broj povijesnih lokaliteta za ljubitelje arhitekture, posebice one sakralne. Toliko je crkvi na Malti da ih je teško sve nabrojati, a kamoli obići. Valja ipak izdvojiti katedralu sv. Ivana koja je danas jedno od nezaobilaznih turističkih lokacija. Unutrašnjost crkve jedan je od primjera najfinije arhitekture visokog baroka.
Valletta je izgrađena na poluotoku između dvije prirodne luke (Grand Harbour i Marsamxett Harbour), a leži na uzvisini. Ulice su savršeno poredane, ravne i široke kako bi morski zrak slobodno strujao i donosio osvježenje.
Sam grad ime je dobio po Francuzu, Jeanu Parisotu De La Valette koji je Maltu branio od napada Turaka 1565. godine.
Za najbolji pogled na Vallettu, popnite se do vrtova Upper Barrakka Gardens, mirnog mjesta odakle puca pogled na luku Grand Harbour.
Noćni život je dosta skroman u Valletti, nije to grad za partijanje. Ali zato imate mnogo kafića, vinskih barova, kazališta i izložbi tijekom cijele godine. Volite li seoske fešte, Malta je za vas. Naime, tijekom godine na Malti se održi 60, a na Gozi 20 fešta, i to uglavnom od svibnja do rujna. Najbolje je doći u kolovozu oko Velike Gospe kada su proslave najčešće i najljepše.
St. Julian’s
Nekad ribarsko naselje, a danas grad, St. Julian’s (Maltežani ga zovu Giljan) je izvrsno mjesto za sve koji vole dašak luksuza. Nalazi se u zaljevu Spinola i pun je restorana i kafića, gdje ćete platiti višu cijenu nego bilo gdje drugdje na Malti. Pizza ili salata koštat će vas 10-ak eura, a tanjur tjestenine ili rižoto oko 15 eura.
Portomaso je mala privatna marina gdje su se smjestili hotel Hilton i luksuzni apartmani.
U zaljevu St Georges postoji mala pješčana plaža s ronilačkim centrom, dosta popularno među mladima.
Paceville je područje sa samo par ulica rezerviranih za zabavu i klabing na Malti. No najpopularniji kafić u mjestu je definitivno Cafe Cuba u zaljevu Spinola. Volite li irske pubove, obavezno posjetite Corks i the Dubliner.
Mellieha
Najbolja pješčana plaža na Malti nalazi se na sjeveru otoka, u podnožju sela Mellieha koji se smjestio na brdu iznad mora zajedno s brojnim hotelima, restoranima i kafićima odakle puca izvrstan pogled na more.
Ono što će mnoge oduševiti u Melliehu jest Popajevo selo.
Svi smo kao djeca gledali crtiće s Popajem, a upravo je tu sniman mjuzikl iz 1980-ih. Filmski set danas je tematski park u kojem vas dočekuje Popajeva družina. Popaye’s Village će oduševiti i mlado i staro. Obavezno ponesite kupaći kostim i puno dobre volje!
Sliema
Mnogi spominju Sliemu kao dobro mjesto za boraviti, no mi baš nismo oduševljeni gomilom nebodera uz morsku šetnicu. To je uglavnom rezidencijalni grad, s usputnom ponudom za turiste. No želite li u shopping, u Sliemi se nalazi naveći trgovački centar na Malti, a poželite li se kupati, zaputite se u Sliema beach club.
St. Paul’s Bay, Bugibba i Qawra
Bugibba i Qawra su dio St Paul’s Baya, ali se radi o tri odvojena resort gradova. Sva tri su relativno jeftina i manje bučna od Slieme ili St. Julian’a.
St. Paul’s Bay – nekad ribarsko naselje postalo je popularno kad su ljudi iz gradova ovdje počeli graditi vikendice. Puno je restorana, a danas većinom služi kao spavalište za radnike iz obličnjih Bugibbe i Qawre.
Bugibba – vrlo popularno turističko odredište, s puno kafića, restorana i hotela te svih ostalih stvari koje trebaju turistima. Ovdje je živo i predivna šetnica uz more privlači brojne turiste. Osim toga, centralna autobusna stanica povezuje mjesto s cijelim otokom pa je izvrsno mjesto i kao hub za izlete.
Qawra – naslanja se na Bugibbu, no nešto je tiša.
Otoci Malte
Gozo je drugi najveći otok Malte, a do njega možete stići jedino trajektom iz mjesta Ċirkewwa na sjeverozapadu Malte. Trajekt vozi svakih 45 minuta i cijena karte stoji oko 5 eura za 25 minuta vožnje.
Otok je poznat po nizu jedinstvenih lokacija, kao što su Azurni prozor, Unutrašnje more, Plava rupa, zaljev Ramla i zaljev Xlendi.
Azurni prozor, poznat i kao Dwerja prozor, bio je 28 metara visoki prirodni luk od stijene te glavna malteška turistička atrakcija koju ste mogli vidjeti na gotovo svim plakatima, kao naš Zlatni rat ili Dubrovačke zidine. Nažalost, urušio se u more 2017. godine. Sada služi kao top destinacija za ronioce koji tvrde da je ovo nova hit lokacija na svijetu.
Azurni prozor nalazi se blizu Unutrašnjeg mora i Fungus rocka, malenog nenaseljenog otoka, a mogli ste ga vidjeti u brojnim filmovima, ali i u prvoj sezoni serije Igre prijestolja.
Inland sea- Qawra
Kroz malen tunel s mora, zapravo kroz rupicu u stijeni koja je ostala od urušene spilje tamo pored Azurnog prozora, stiže se do Unutrašnjeg mora (Inland sea), zapravo lagune s morskom vodom i pješčanom plažom. Unutrašnje more Maltežani često zovu Qawra, a poznat je i kao Dwejra.
Kad je more mirno, malteški ribarski čamci luzzu ili luzzijiet mogu proći kroz tunel.
Blue hole ili Plava rupa
Blue hole ili plava rupa nalazi se tik do Azurnog prozora, odnosno Unutrašnjeg mora, i rajsko je mjesto za sve ronioce. Ako ste ljubitelj ronjenja, obavezno rezervirajte koji zaron ovamo, a ponesite i podvodni fotoaparat jer pogled iz dubine prema zraku je okrugla fantazija.
Zaljev Ramla nalazi se na dnu duboke zelene doline na svjernoj strani otoka Gozo, a zap ogled na zaljev otiđite do sela Xagħra koji se smjestio na proplanku.
Zaljev Xlendi
Predivan zaljev pomalo zna biti ružan ako vam u pogled ulete ružne visoke zgrade, no ako zanemarite taj dio arhitekture, uživat ćete u pogledu na more, brojnim kafićima i restoranima na promenadi ili tek do malene ribarske luke. Skočite u more sa stijene kako se ne biste gužvali za ulaz na valjda najmanjoj plaži na svijetu (doslovno stane jedan maleni ručnik).
Comino ili Cominotto
Otok koji se nalazi između glavnog otoka i Goza pravi je rajski otok s malenom pješčanom plažom. S plaže postoji i tunel ispod klisura do otvorenog mora, a kratko plivanje do obližnje Plave lagune (Blue Lagoon) je predivno iskustvo. Ako vam se ne pliva, možete kupiti i mali čamac na napuhavanje pa tamo otići s par stvari.
Zbog ljepote, Plavu lagunu je zadesila sudbina viške Stinive – jednostavno u srcu sezone zna biti previše brodova i ljudi pa nije za one koji ne podnose gužvu.
Što jesti?
Pastizzi su vjerojatno najpopularniji snack na otoku. Tradicionalni cheesecake od ricotte prodaje se za zaista malo novca u pastizzerijama diljem Malte, a u posljednje vrijeme su proizvođači najavili dizanje cijene za čak trećinu, u što se umiješala i sama vlada koja im je to zabranila.
Ftira (dolje na fotografiji) je pak malteški odgovor na pizzu – spljošteni kruh s rupom u sredini punjen mediteranskim povrćem kao što su rajčice, patlidžani i masline, a ponekad i artičoke.
Od druge hrane potražite riblju pitu Lampuki Pie, zečji gulaš, Bragioli (govedina kuhana s graškom), Kapunatu (malteška verzija ratatouillea) i Udovičinu juhu (widow’s soup) u koju ide malo ovčjeg ili kozjeg sira.
Često ćete u ponudi vidjeti i Bigillu, gustu paštetu od grana s češnjakom.
Gdje jesti na Malti?
Uzeli smo nekoliko preporuka osoblja s web stranice malta.com i nismo se razočarali:
- Peppino’s – optimalan izbor u Spinola Bayu u St Julian’su ako volite francusku I talijansku kuhinju
- Café Raffael – super popularno mjesto na promenadi u St Julian’s odakle vam se pruža prekrasan pogled na grad
- Ta’ Marija – izvrstan tradicionalni restoran u centru Malte nudi i večeri folklornog plesa nekoliko puta tjedno (obično srijedom I petkom). Preporuka je da rezervirate stol jer je uvijek krcato.
- Patrick’s Tmun – restoran na otoku Gozo za koje se uvijek traži mjesto više zbog niza nagrada koje dobio tijekom godina, ne samo za hranu, već I za izbor vina. Rezervirajte mjesto na patrickstmun.com. Zimi ne radi ponedjeljkom.
- Zest – odlično mjesto za pojesti azijsku hranu, posebice hvaljeni sushi, nalazi se u St Julian’su
Malteški križ
Malteški križ je simbol časti i zaštite koji su donijeli Vitezovi reda sv. Ivana kada su zauzeli otok 1530. Godine. Priča o malteškom križu počinje još 1080. godine kada je u Jeruzalemskoj bolnici osnovana posebna organizacija, Vitezovi bolničari, sa zadaćom da brinu za siromašne i bolesne hodočasnike u Svetoj Zemlji. Nakon pada Jeruzalema u Prvom križarskom ratu, postali su dio katoličke vojske kada su dobili ime Vitezovima reda Sv. Ivana. Zajedno s vitezovima križarima kasnije se bore za povratak Svete zemlje kršćanima.
U jednoj bitci u kojoj su se prvi put susreli s novim oružjem svojih neprijatelja (Saraceni su ih napadali bocama punjenim zapaljivom tekućinom, nakon čega bi bacili vatrene baklje i žive zapalili na stotine ratnika), vitezovi nisu odustajali i probijali su se do ranjenika te ih spašavali. Prozvani su prvim vatrogascima, a njihove pothvate kolege suborci odlučili su nagraditi pa su svakom vitezu dali simbol časti – križem sličnim kakvog vatrogasci širom svijeta nose i danas.
Križ predstavlja načela milosrđa, odanosti, viteštva, hrabrosti, plemenitosti prema prijatelju i neprijatelju, zaštiti slabih i spretnosti u pomaganju.
Dom malteških križara danas se nalazi u Rimu, o čemu možete vise pročitati u tekstu Rim: Tajnoviti pogled kroz ključanicu otkriva neočekivan prizor
Malteški brod s očima
Luzzu ili luzzijiet u množini malen je ribarski čamac obojan u tri boje plavu, crvenu i žutu, kojeg karakteriziraju iscrtane oči boga Osirisa na prednjoj strani broda. Simbol oka navodno su donijeli Feničani.
Uz luzzu je povezano i praznovjerje – oči navodno štite od zla. One su simbol zaštite i dobrog zdravlja te štite ribare na moru. Jednom oslikan luzzu ne smije se kasnije prebojati u neku drugu kombinaciju boja ili mu nacrtati drugačije oči.
Sigurnost na Malti
Malta je vrlo sigurno mjesto za turiste. Nisu zabilježene nikakve terorističke aktivnosti, niti bilo kakve značajne kriminalne radnje, posebice nad turistima.
