Besplatno spavaj kod nekog doma. Da, to je couchsurfing!

Prije nego li ste čuli za Uber ili Airbnb, postojao je couchsurfing.U doslovnom prijevodu couchsurfing znači „surfanje na kauču.“ U pravom značenju to znači prespavati kod nekog na kauču. Jednako kao što ste nekad prespavali kod prijatelja na kauču jer je imao besplatan smještaj na moru ili ste partijali do dugo u noć pa vam se nije dalo otići kući prije nego odspavate, tako danas može spavati na kauču kod potpunih stranaca. I to besplatno.

Casey Fenton osnovao je couchsurfing.com 2004. godine s namjerom da poveže ljude koji vole putovati, a prvih 10 godina reklamirali su je volonteri putnici, koji su ponekad znali i odraditi neki konkretan posao poput programiranja, ako je stranica to trebala.

Što je couchsurfing?

Couchsurfing je bio preteča ekonomije dijeljenja koja je sve više u trendu. No to nije samo stvar besplatnog smještaja. Ta zajednica od preko 10 milijuna ljudi zapravo je počela kao platforma da se ljudi na putovanjima povežu s lokalcima, da žive poput lokalaca i da upiju destinaciju kroz oči stanovnika. S rastom platforme i popularnosti (2009. godine dosegnuli su prvih milijun korisnika) sve je veći fokus bio na „besplatnom smještaju“, što mnoge starije članove iritira. Nitko ne želi biti samo iskorišten kao domaćin da bi mu netko došao prespavati jednu noć na kauču, između letova i izleta. Oni su na platformu došli da bi zaista pružili iskustvo više pravom putniku, žele pomoći drugim putnicima kao što su i oni sami, žele se međusobno povezati. Stoga je platforma proživjela ogromnu krizu kada je postala široko popularna kako bi se zadržale inicijalne vrijednosti na kojima je počivala. Dogodili su se slučajevi silovanja i napada i zajednica je s mukom pokušavala zadržati svoja načela.

Slično se dogodilo i Instagramu. Nekoć mreža za instant tj. trenutačno dijeljenje fotografija, postala je platforma na kojima su danas zvijezde osobe koje postavljaju svoje profesionalno snimljene fotografije, uglavnom obrađene u Photoshopu, ili pak snimke raznih lokacija. Instagram je postao profesiogram.

Couchsurfing danas funkcionira poput startupa, imaju i žensku direktoricu. Pomoću investitora dignuo se na noge 2014. godine i uveo niz funkcionalnosti koji garantiraju bolje iskustvo. Primjerice, ako ste žena, možete tražiti smještaj samo kod žena ili parova, a i brojni profili su puni komentara ili su pak verificirani (provjereni).

A vi ne žicajte samo besplatan smještaj, jer couchsurfing je više od toga! Ako ste se nekad registrirali na tu platformu i poslali mail „Bok, trebam smještaj na jednu noć sljedeću subotu“, vjerojatno niste dobili nijedan odgovor. I za to ste sami krivi.

Nekoliko savjeta u vezi couchsurfinga:

1. Ispunite profil detaljno

Ako je vaš profil ispunjen detaljima, znači da niste tu samo usput, da nekog nažicate da prespavate koju noć jer je u njihovom gradu festival, nego da vam je stalo do upoznavanja. Osim toga, što više detalja o sebi napišete, domaćini vas mogu bolje upoznati, shvatiti hoćete li odgovarati jedno drugom i sigurno je da ćete prije dobiti neki pozitivan odgovor.

2. Postavite više profilnih fotografija

Potencijalni domaćini žele prvo dobiti sliku o vama, doslovno. Stoga, umjesto da se predstavite samo jednom na kojoj još imate i sunčane naočale, profil ispunite različitim fotografijama. Pa tko bi primio osobu kojoj ni oči ne vidi?

Neka fotografije budu svježeg datuma, da odgovaraju godinama navedenim u vašem profilu. Postavite fotografije s putovanja, s prijateljima, nešto što daje širinu vašoj osobnosti online.

3. Preporuke i recenzije su poželjne

Kada krećete rezervirati smještaj na bilo kojoj web stranici, uvijek čitate komentare, zar ne? Oni govore puno više o samom hotelu ili hostelu nego službena stranica. Ista stvar je važi i na couchsurfing. Domaćini vole znati kakva ste osoba, što drugi kažu za vas. Naravno je problem ako ste na platformi prvi put, no zamolite neke druge korisnike platforme, a koji već imaju nekog iskustva, da vam napišu preporuku i opišu vas ili jednostavno povežite svoje društvene profile dok ne dobijete prvu pravu preporuku domaćina kod kojeg ste odsjeli.

Oni koji vas primaju u svoj dom žele biti što sigurniji tko im dolazi na kauč.

4. Prvo budite domaćin

Jedan od načina da dobijete recenziju jest da sami nekog ugostite. Stoga otvorite vrata svog doma i dozvolite nekom da spava kod vas. Odvedite osobu u razgledavanje, negdje van ili ga uključite u neku vama dragu aktivnost ako želi, bitno je da se osjeti poželjan. Stoga je najbolje da nekog primite za vikend u slučaju da radite, kako biste se mogli malo posvetiti strancu na kauču.

5. Verificirajte svoj profil

Couchsurfing nudi više razina verificiranja, odnosno potvrde. Članove mogu verificirati drugi putnici, broj kreditne kartice i email adresa. Što imate viši stupanj verificiranosti, to je veća vjerojatnost da će vas netko primiti kod sebe.

6. Napišite osobni mail

Kada pišete domaćinu kod kojeg želite odsjesti, nemojte samo napisati „Bok, imaš li slobodan kauč ili krevet taj i taj dan?“, već se potrudite oko emaila. Proučite profil domaćina, nađite zajedničke crte, napišite zašto dolazite u njegovo mjesto i zašto ste baš odabrali njega za domaćina. Napišite nešto o sebi, sve je bolje od generičkog emaila kojeg ste poslali na 20 potencijalnih domaćina.

7. Pošaljite više mailova

Igra brojki vrijedi i na platformama za couchsurfing. Pošaljete li jedan ili dva emaila, vjerojatno nećete dobiti smještaj, posebice ako se radi o destinaciji gdje nema previše drugih domaćina. Pošaljite 10-ak ili više mailova, i uvijek šaljite onim članovima koji su bili nedavno aktivni. onih kojih nema 30 ili više dana vjerojatno neće biti tu ni da vam odgovore.

Kada nađete domaćina, javit se drugima koji su vam odgovorili i ponudili smještaj. Bitno je da održavate komunikaciju i da budete transparentni. Slobodno napišite „Sorry, našao sam drugi smještaj.“ Pravi članovi zajednice shvaćaju da ste kontaktirali više ljudi, jer je to uobičajeno. Neće se naljutiti.

I jednom kad postanete gost, budite pristojni. Poštujte pravila kuće, budite uredni, počistite za sobom i ne dovodite nikog u tuđu kuću bez prethodne dozvole.